Les gaines thermorétractables sont-elles étanches ?

Idées reçues courantes

1. Gaines standard à paroi simple : résistantes à l'eau, mais pas étanches

Les gaines thermorétractables standard à paroi simple résistent à l'eau, mais n'offrent pas une étanchéité totale. La polyoléfine elle-même est non poreuse et extrêmement résistante à l'humidité : elle évacue facilement les éclaboussures, la condensation et l'humidité sans absorber l'eau.

Ce niveau de protection est souvent suffisant pour les applications à l'intérieur d'un boîtier ou lorsque seul un contact occasionnel avec l'humidité est prévu. La principale limite des gaines standard réside dans la méthode d'étanchéification des extrémités, à l'endroit où le câble pénètre dans la gaine.

Toutes les gaines thermorétractables ne sont pas étanches par défaut. Les gaines thermorétractables à paroi simple offrent une protection contre l'humidité, mais ne sont pas totalement étanches.

2. La solution : les gaines thermorétractables à double paroi avec adhésif

Pour obtenir une étanchéité véritablement imperméable, choisissez une gaine thermorétractable à paroi moyenne avec adhésif. Elle comporte une couche intérieure qui fond et adhère aux câbles sous l'effet de la chaleur, créant une étanchéité solide et imperméable, idéale pour les utilisations extérieures, les environnements humides ou les applications souterraines.

L'adhésif thermoplastique présente un point de fusion bas, ce qui lui permet de s'activer complètement avant que la couche extérieure en polyoléfine ne soit endommagée par une chaleur excessive. En refroidissant, l'adhésif se solidifie et crée une liaison robuste et irréversible qui étanchéifie les extrémités tout en encapsulant l'ensemble de la connexion.

La gaine thermorétractable avec adhésif assure une étanchéité à l'eau, à la poussière et à l'air. Même si l'ensemble protégé par cette gaine est immergé dans l'eau, celle-ci ne pourra pas pénétrer à l'intérieur. Le niveau d'étanchéité peut atteindre IP67.

3. Le taux de rétreint est essentiel pour une bonne étanchéité

Le choix du taux de rétreint approprié contribue également à assurer l'étanchéité. Des taux de 3:1 ou 4:1 permettent à la gaine de rétrécir bien davantage qu'une gaine standard, ce qui est essentiel pour les formes irrégulières, comme les faisceaux de fils soudés ou les raccords de connecteurs volumineux.

Si vous ne disposez que d'une gaine thermorétractable ordinaire et que les exigences d'étanchéité ne sont pas très élevées, vous pouvez enrouler fermement 3 à 4 couches de ruban isolant autour de l'orifice après le rétreint de la gaine afin d'améliorer la fiabilité.

4. Comparaison : gaines thermorétractables standard et gaines thermorétractables avec adhésif